Mayo & Sligo
Au nord-ouest de l’Irlande, les comtés de Mayo et Sligo dessinent une portion de côte parmi les plus sauvages du pays. Ici, la Wild Atlantic Way enchaîne falaises, plages immenses, routes côtières et reliefs spectaculaires, avec une ambiance souvent plus tranquille que dans les régions les plus connues du sud-ouest. C’est une zone idéale pour un road trip nature, entre villages colorés, surf, randonnées et paysages parfois presque lunaires.
Côté Mayo, la ville de Westport sert souvent de base. Elle combine rues animées, pubs chaleureux et accès rapide à la mer et aux collines. Tout autour, Clew Bay, Croagh Patrick et les petites routes qui longent la côte offrent déjà de beaux panoramas. Plus loin, Achill Island, reliée au continent par un pont, concentre certains des plus beaux paysages du comté : falaises impressionnantes, routes escarpées, plages comme Keel ou Keem Bay, réputée pour ses eaux claires, et collines où paissent encore les moutons face à l’Atlantique. Les marcheurs comme les simples promeneurs y trouvent leur bonheur, entre criques abritées et points de vue élevés.
Le comté de Mayo séduit aussi par ses grands espaces intérieurs : lacs, tourbières, petites routes et villages dispersés composent un décor très photogénique. Des itinéraires cyclables et pédestres, comme la Great Western Greenway, permettent de découvrir la région à un rythme plus lent, en profitant pleinement de la lumière changeante et de l’air du large.
En remontant vers Sligo, le paysage reste résolument atlantique mais change de caractère. La silhouette de Benbulben, montagne tabulaire emblématique, domine prairies, routes et plages. La région est associée au poète W. B. Yeats, mais aussi aux activités de plein air : surf à Strandhill, balades sur les plages de Rosses Point ou Streedagh, randonnées dans les collines et autour des lacs. Glencar et ses environs, avec leurs vallées verdoyantes, complètent ce tableau très varié.
Côté hébergement, Mayo et Sligo proposent B&B, petites guesthouses, cottages à louer et quelques hôtels, souvent à des tarifs plus doux que dans les grandes villes. En quelques jours, il est facile de combiner villages côtiers, routes panoramiques, plages de surf, montagnes et sites historiques, pour un voyage complet sur une portion encore préservée de la côte ouest irlandaise.
