Sur les routes d'Andorre

Sur les routes d’Andorre : cols, villages et points de vue à ne pas manquer

Parcourir les routes d’Andorre est une expérience à part entière. La principauté ne mesure que 468 km², mais son relief fait que l’on y roule presque toujours en montée ou en descente, entre 900 et 2 400 mètres d’altitude. Chaque virage dévoile un nouveau décor : torrents, forêts de pins, lacs d’altitude, pâturages où chevaux et vaches paissent en liberté, et villages de pierre et d’ardoise accrochés aux pentes. Avec des enfants, c’est un pays qui se découvre très bien en voiture, par étapes courtes et arrêts fréquents.

Le Port d’Envalira, plus haut col routier des Pyrénées

C’est par lui que l’on entre en Andorre depuis la France, juste après le Pas de la Case. À 2 408 mètres d’altitude, le Port d’Envalira est le plus haut col routier des Pyrénées. Il se situe sur la ligne de partage des eaux entre l’Atlantique et la Méditerranée, et la route, ouverte en 1933, a remplacé un ancien sentier muletier. Le Tour de France l’a gravi une dizaine de fois.

Au sommet, un vaste parking permet de s’arrêter au milieu des troupeaux, avec une vue dégagée sur les sommets frontaliers. Les stations-service installées là-haut gâchent un peu le paysage, mais leur carburant détaxé est l’une des raisons pour lesquelles beaucoup de Français font le trajet.

Depuis 2002, un tunnel à péage long d’environ deux kilomètres permet d’éviter le col entre le Pas de la Case et Grau Roig. Il est ouvert toute l’année, alors que la route du col peut être fermée par la neige en hiver. Notre conseil : par beau temps et route sèche, prenez le col, au moins dans un sens ; en hiver ou par brouillard, le tunnel vous fera gagner du temps et de la sérénité.

De Canillo à Ordino, la route des villages

Après le col, la route descend vers Canillo, la plus haute paroisse du pays. À la sortie du village, l’église romane de Sant Joan de Caselles, avec son clocher lombard, est l’une des plus belles d’Andorre, et un arrêt de dix minutes suffit pour l’apprécier. Tout près, le sanctuaire de Meritxell, dédié à la patronne du pays, mêle les ruines de l’ancienne chapelle incendiée en 1972 à un édifice contemporain.

Toujours à Canillo, le mirador du Roc del Quer est l’arrêt préféré des enfants : une passerelle avancée dans le vide au-dessus de la vallée, avec un plancher partiellement vitré. Ceux qui ont le vertige resteront sur la partie pleine, la vue est la même.

Plus bas, Encamp marque le retour à la vallée principale. Pour rejoindre Ordino, deux options : redescendre par Andorre-la-Vieille, ou, à la belle saison, passer par le Coll d’Ordino, une petite route de montagne à près de 2 000 mètres qui relie directement Canillo à Ordino. Elle est étroite, sinueuse, et fermée en hiver, mais c’est la plus belle route du pays. Ordino elle-même est le village le plus préservé d’Andorre, avec ses maisons anciennes et son centre piéton.

En famille : où s’arrêter

Le Roc del Quer : l’arrêt spectaculaire, accessible en quelques minutes depuis le parking.
Les pâturages du Port d’Envalira : chevaux et vaches à portée de vue, sans clôture. On regarde, on ne nourrit pas.
Les lacs d’altitude : depuis Grau Roig, plusieurs marches courtes mènent à des lacs accessibles aux enfants qui marchent bien.
La vallée de Sorteny, au-dessus d’Ordino : un parc naturel avec un sentier facile et un jardin botanique de plantes de montagne.
Les villages : Ordino et Canillo ont des places où faire une pause, et les auberges servent des plats copieux que les enfants mangent volontiers.

Accès PMR et poussettes

Les principaux points de vue routiers, dont le Port d’Envalira et le Roc del Quer, se découvrent depuis le parking ou à courte distance sur un chemin aménagé.
Les églises romanes ont souvent un seuil et quelques marches à l’entrée ; l’extérieur, qui fait tout leur charme, se voit sans difficulté.
Les centres d’Ordino et de Canillo sont pavés et en pente : prévoyez une poussette à grandes roues.
Les sentiers de lacs et la vallée de Sorteny ne sont pas praticables en fauteuil roulant, sauf sur les premières centaines de mètres.

Infos pratiques

Itinéraire conseillé : Pas de la Case, Port d’Envalira, Canillo (Sant Joan de Caselles, Roc del Quer), Encamp, Andorre-la-Vieille, puis Ordino par la vallée. Comptez une journée avec les arrêts, sans jamais dépasser 60 kilomètres de route.
En hiver : les équipements spéciaux (pneus neige ou chaînes) sont obligatoires dès que la signalisation l’indique, et les cols peuvent être fermés. Consultez l’état des routes avant de partir.
Carburant : nettement moins cher qu’en France, faites le plein avant de repartir.
Vitesse et circulation : les routes sont bonnes, mais la circulation est dense sur l’axe principal en fin de journée et le week-end, surtout autour d’Andorre-la-Vieille. Le matin tôt, tout est plus calme.
Cyclistes : le Port d’Envalira est une ascension longue et régulière, très fréquentée l’été. En voiture, laissez-leur de la place dans les épingles.

Notre expérience

Nous sommes entrés en Andorre par le col plutôt que par le tunnel, un matin de fin d’été, et c’est resté le meilleur souvenir de la route. Au sommet, les chevaux se promenaient entre les voitures garées, et les enfants ont mis un quart d’heure à accepter de remonter à bord. Le brouillard est arrivé d’un coup en redescendant vers Canillo, ce qui nous a rappelé que la météo change vite à cette altitude.

Le Roc del Quer a divisé la famille : l’un a couru jusqu’au bout de la passerelle vitrée, l’autre a refusé de dépasser le premier mètre. Les deux en parlent encore. Nous avons fait l’impasse sur le Coll d’Ordino, faute de temps, et c’est le regret du séjour : nous le garderons pour un prochain passage, à la belle saison. Dernière leçon apprise sur place : le retour vers Andorre-la-Vieille à 18 heures un samedi nous a coûté quarante minutes de bouchons. Le lendemain, à huit heures, la même route était vide.